因为英国政府认为，如果学生能在一年内完成研究生课程并且能够顺利毕业的话，那么证明他的知识水平和能力是足够的，不需要再花更多的时间来读一个硕士学位了。反之则说明这个学生的知识储备量还不够，需要更深入地学习才能完成硕士的学业。
因此从某种程度上说，英国的这一做法其实是一种“优等生”的政策，即只要本科的基础好，就能在有限的时间内拿到硕士学位；而本科基础相对较弱的同学，则需要多花一些时间学习才能达到同样的目标。 所以相对于中国的硕士来说，一般需要三年甚至更长的时间来完成课程学习，最终通过答辩获得学位，英国的硕士就显得更为 “快捷” 了——只需要短短的一年。
但是值得注意的是，虽然英国硕士的课程设置非常紧密，并且要求学生能够在有限的时间内吸收更多的内容，但并不意味着学习的难度就会更大。实际上由于课程设置的原因（例如许多的课程都会设置论文或者项目实践的内容，这些都不影响学生最终的成绩评定），反而使得学生在短时间里能够学到更多，并能够在日后运用所学的知识进行研究或实习工作。
甘大良优质答主英国硕士学位的学习期限为一年，分三个阶段，前三个月为“学前资格”，后两个月为“深入研究”，再后三个月为“确定学位”，最后两个月为“撰写论文”。由于中国学生在学士学位学习期限内研究深度的局限性，留学英国的学生在攻读硕士学位期间，一般要花费额外的时间弥补相关领域的知识。实际上，中国学生在英国攻读硕士学位的时间往往超过一年。
英国硕士以高质量、高效率著称，课程设置紧凑，学生压力较大。例如医学类硕士专业，只用一年时间学习病理学、遗传学、药理学、精神病和微生物学五方面的内容，工作后可申请成为医药咨询师。
英国硕士研究生一般采用“导师制”，每个学生单独在导师指导下进行学习研究。在开学最初几个月，导师要向学生介绍所研究领域内大量的参考资料和科研成果。学生要依据导师的指导制定自身学习计划，确定要研究的问题，再进行查阅资料、实验论证和学术研讨。学生一般要参与导师的科研小组，并在导师指导下完成毕业论文和参加论文答辩。学生与导师在学术上是平等关系，学生可以发表不同见解，甚至可以直接挑战导师的看法。在攻读硕士和学士学位期间，相同专业的学生可以在导师的指导下，在学习内容上实现互相转化。
