留学生是什么时候开始？
谢邀！这个问题问得真是时候，刚好最近写了一篇关于留学生的起源，分享给题主~ 说起留学生这个群体，要从英国最早派遣留学生到欧洲、美国等地开始说起…… 16世纪，英国开始了海上争霸，与荷兰、法国、西班牙展开了争夺殖民地的斗争。在争夺殖民地的同时，为了让自己的语言和文化成为“世界通用的语言和世俗宗教”，英国人开始大张旗鼓地海外派遣殖民者，同时还派遣了很多留学生。据估计，从17世纪初到18世纪中叶，有大批的留学生被派遣到了欧洲和北美。这些留学生中很多都成为了日后推动英国乃至全球进程的重要力量。 例如，本杰明·富兰克林就是一位在英国完成了大学学业的留学生，他因发明了避雷针、印刷机从而获得了美国的赏识并且得到了许多荣誉，成为了美国著名的政治家；而詹姆斯·瓦特则是从欧洲回到英国的留学生，他改进了蒸汽机并且使得英国成为了工业革命的发源地，改变了世界的进程。
除了富兰克林和瓦特之外，还有很多我们熟知的著名人物都是出生在英国海外殖民地的本土白人，或者他们的父母有一方是英国人，如马克·吐温（出生于美国西部密西西比河畔），亨利·梭罗（出生在美国的威斯康星州），以及南森·奈儿（Nelson Mandela）。而这些人的共同点就是在童年时期都在海外接受了很好的教育。
所以从这个角度看，可以说正是由于英帝国早期的海外扩张，成就了今天的全球化和世界多元化的进程。 而中国的古话“读万卷书行万里路”也是异曲同工之义——读书不仅仅是读书，而是通过书本去了解更大的世界，通过世界去了解更广阔的未来。