美国的教会高中多吗?
教会学校在美国是存在的,而且数量相当可观。 举个例子来说明我提到的“相当可观”: 在大华盛顿地区(马里兰州和弗吉尼亚州交界的地方有美国最大的军事基地之一)就读的私立高中里大约有30所教会学校(独立的学校或者校区)。这个地区的私立中学平均每年收到的资助(来自学生和学校提供的服务)约5亿美元,而教会学校所占的份额大约为60%-70%。这还只是在两州接壤的地区,如果算上更远的地方,恐怕这个百分比还要更高。这些学校的学生大多来自中下收入家庭,而来自中国的留学生虽然也有,但比例并不很高。
我在给中国家长做咨询的时候通常会问他们两个问题:第一个问题是关于学校的学术水平,第二个问题是关于学校的文化和价值观是否和自己相符。对于教会学校我会额外再多一个问题,那就是问问家长对宗教的看法。因为对于教会学校我除了看它的学术情况之外还会看看它有没有足够的宗教氛围以及它教授宗教课程的情况如何。 之所以会单独提出宗教这个因素是因为我看到有些网站把学校分成三类:教会学校、文理学院和大学。这三类学校被分为三个不同的频道,在网站上的信息呈现也非常不同。我认为这样做是非常不妥的,因为文理学院和大学其实有很多共同的特质,比如它们都非常重视本科的教育,同时也会提供一些研究生的课程。而教会学校虽然也提供大学程度的课程但是和文理学院及大学有着本质的区别——这些学校都是专门为即将参加高考的初高中毕业生设计的。因此把教会学校单独列出是有其必要性的。
很多中国家长对教会学校不是特别感兴趣的原因在于他们认为这些学校是为美国本地学生办的,学出来以后学生很容易入籍美国并且享受各种福利。但事实是这些学校里的国际学生所占的比例非常高,比许多文理学院和高中的国际学生比例都要高。另外,因为这些学校是美国私立教育的组成部分,它们的学费非常昂贵,一年的学费加上各种费用将近十万美金。所以能上这样的学校的学生家里非富即贵。