为什么英国大学都是公立？
1. 什么是“公立”？ 其实“公立”这个词并非仅仅表示大学的经费来源，在英语中，“public”还有“公开”、“公共”等含义，因此“公立（大学）”其实表示的是一所大学对公众开放的程度——所谓“公立”，就是指任何有合法权限的人都可以进入某所大学学习。相比之下，“私立”的大学则通常只有特定的社会人群能够入学，一般指那些学费高昂的精英高等教育机构。 那么，是不是学费越高的学校就越不是“公立”的呢？其实不然！判断一所学校是公是私，最重要的并非是看它的收费情况，而是看它是否向所有人开放申请——尽管一般来说，收费越高的学校，其对学生的选拔要求越高，也越不是“公立”的；但反之亦然，一些收费并不昂贵的院校也并非就完全对所有人打开大门。
2. 为什么英国的中学都是公立的？ 这其实是一个“历史遗留”问题，因为英国早期的大学（像牛津、剑桥）就是在中世纪设立的，而那时的大学和今天的定义大不一样——当时设立大学的目的就是为教会培养神职人员，所以当时的大学实际上就是由一批牧师和学者组成的社区，他们共同研究并相互传授知识，但由于缺乏必要的学术自由，这些大学的发展并没有得到很好的保障。 到了文艺复兴时期，这种状况得到了改变，一批新大学如雨后春笋般兴起，它们提倡人文主义的思潮，鼓励学术自由和辩论，在这种新风气的熏陶下，许多人都渴望能进入大学学习，因而大学的大门被不断推开，直至今日，我们很难看到一所真正的“私立”大学了（除非回到美国独立战争前的年代）…… 与此相对，中国的大学则是另外一番景象，尤其是重点大学，尽管近年来招生规模不断扩大，但却依旧严格控制校内外的人数比例，以保持高标准和高起点。这导致了一个后果：中国大学的学生普遍感觉自身压力较大，学习较为辛苦，而这往往是因为“竞争太多”所致……