美国学生用不用考试吗？
以我们大学为例，本科阶段大部分考试都是开卷的（只有两三门课有期末考试，都是需要背的），成绩分为A、B、C、D四个等级；研究生阶段的考试大多也是开卷，个别有final的话是闭卷(只允许带小手册)，成绩分为pass/fail，没有具体的分数。 每个学校的评分体系不一样，有的学校会根据课程难度定每个课程的满分，然后根据学生的答题情况打相应成绩的分布，这样每门课的最终成绩就出来了。这样的优势在于能更好地体现这门课的难度和每个学生对于知识的掌握程度，劣势就在于可能同一个班级的学生最后的成绩区别不会很大，无法直观地体现出学生的能力差异（比如考试砸了或者碰到了难考的题目导致分不高的情况）。另一类就是像哈佛那种，每一门课最终成绩的好坏取决于学生期末考试的答题情况（有的还需要上交小论文或其他作业），成绩高低很大程度上体现了学生对于知识积累的深度和广度以及逻辑结构是否清晰。这种体系的优势就在于能很好地显示出学生能力的不同，劣势也是非常明显，对于基础薄弱或学习态度不端正的同学非常不利（容易挂科）。
其实无论哪种考核方式都有其优势和弊端，不能一概而论地说哪一种更好。比如说对于中国学生来说可能会更习惯于后者这样的考核机制，但是往往在美国GPA排名靠前的大部分都是选择前一种开卷的考试形式。所以也不能说开了卷就一定能够考好。 至于你说的考试成绩的问题，因为每个学校和专业的制度都不一样，我也不好说详细的过程是怎样的。一般来说只要你的考试态度是端正的，老师也不会刻意为难你。但是要是遇到了极其古板的老师那就很难说了。。。