美国也有小学初中高中吗？
有啊，而且和我们一样，分义务教育和普通高中。 只不过在美国，中小学的义务教育是强制的，而国内的是自愿的（虽然大部分人都上）。
美国的义务教育一般指K-12教育，即从小学(kindergarten)到中学12年级（high school），全免费；只要你的孩子够年龄，就可以去上学，学校必须接纳。
至于普通高中，除了部分贵族学校外，一般都是公立的。这些高中的学生如果成绩好，可以申请进入常春藤名校，成绩一般的，也可以申请到不错的州立大学。当然这些都是公立学校，学费很低甚至没有。不过美国的大学录取机制和中国不一样，不会因为你上了好的高中就给你特别优待。
至于你问的美国式教育的弊端嘛……我觉得最大的问题在于，这种教育体制导致人们从很小的时候就要为了升学、就业而疲于奔命，学习并不是一件非常有趣的事情，尤其是当你发现你的同学比你聪明、勤奋很多时（这也是中国现状，只是美国的高中生比中国的更加“天才”一点）。
另外美国的大学录取也是件很拼爹妈的事，有钱人有专门辅导课程，孩子即使成绩不出众也能上个好学校；穷人家的孩子只能靠自身努力，有时候还要靠运气。 所以美国也有很多学神，但是他们的经历却没那么励志——他们本来可以不用那么辛苦地学习，也能有出色的学历。