哈佛大学有音乐学院吗？
常有人问我，哈佛有没有音乐学院。答案是不存在，但在普东居民口中，倒是有个“哈佛音乐学院”。它从1915年起，就是哈佛大学第二学术部门。之所以叫“学院”而不叫“音乐学院”，是因为它包括音乐研究、历史、理论和表演四个方面的课程。
哈佛人的音乐审美，至少从我的切身感受来说，并不算太恶劣。我曾在哈佛大学的宿舍住过两年多，楼下416房间的一个香港人和412房间的一个俄罗斯人是好朋友，而他们最要好的时候，就是在一起联袂演奏音乐会。因为住在哈佛城里，耳濡目染，多少也会着些“气质”，知道一些哈佛大学的音乐简史。
17世纪末，斯蒂尔曼神学院（现在的哈佛神学院）设立了一门音乐理论课程，这是哈佛最早的音乐教育。1854年，哈佛教育学院设立了初级音乐课程。20世纪50年代以后，钢琴专业变得十分受欢迎。在上个世纪的后半期，哈佛的乐器和声乐培训项目得到了很大的发展，各种不同类型的合奏班级（管乐队、交响乐团、 choir等）也有了很大的增长。同时，学校里也越来越重视音乐史和音乐理论教学。到2005年， 将近15，000名学生登记上了音乐、合奏和声乐课程，大约4，000名学生上了音乐理论与历史课程，将近600名学生选了乐器专项课程，每年还举办250多场的各类音乐会。
哈佛也有自己全职的管弦乐队，包括24人的交响乐队和13人的合唱团。这个队伍非常活跃，经常参加校友聚会和音乐节演出。我有幸在哈佛音乐厅听过他们的演出，水平还是不错的。但是和其他一些名校的管弦乐团比起来，还是差了点味道，原因应该是人员人数较少，没有形成一定的规模。
哈佛有很多音乐方面的学术期刊和专著，其中有3种都在哈佛大学出版社印刷：《哈佛音乐评论》、《哈佛音乐学院报告》和《皮尔彼得斯钢琴杂志》。
对音乐氛围来说，最宝贵的财富就是各种音乐家们的讲座。哈佛艺术学院曾经从著名音乐家们都讲演。1967年冬天，耶鲁大学的音乐系教授卡诺汉就音乐教育问题和公众作了四次讲演，其中3次在剑桥公众教育讲座。每年初夏，哈佛艺术学院也会举办一次大规模的音乐讲座讲演会，今年已经是第99届了。
在剑桥和哈佛城里，也有很多民间的音乐家们聚会。在哈佛的咖啡厅和餐厅里（尤其是食堂），每天晚上都会有些表演者进行了各种音乐表演。哈佛酒吧的Live Music也还不错，哈佛学生俱乐部（HIFC）也有自己的演奏队。每个周末晚上8点到10点，哈佛现代舞团也会到咖啡厅里进行音乐会和表演，非常热闹。