美国学校标准是什么？
美国的大学一般分三类，一类是研究型（research universities），一类是初级学院（undergraduate colleges），还有一类是职业性院校（professional schools）。 每个学校的分类未必会写在名字里，但是一般会有一两个代表该类型的校名后缀，比如加州理工（Caltech）就是研究型的，它和加州大学系统里的其他学校都不同；而圣母大学（Notre Dame）虽然是天主教建校，但是一所很有名的初级学院。 但不是说在初级学院就一定学不到什么科研内容，如果是在MIT或者哥大这种地方，即使是在文理学院，也一样有大量科研机会。
总之，区分这三类学校，主要看它们的使命。每一类都有其特定的目标，自然，它们的培养方式和课程设置也会有所区别。 而最明显的区别，就是在本科阶段，研究型大学一般只有一个大的院系（比如哈佛的文理学院），而初级学院一般会有好几个院系（比如圣母大学的文理学院就有7个）。这是因为初级学院的目的是培养本科生，所以它们有足够的力量去支持大量学生的教学需求；而研究型大学的目标是培养未来做科研的人，所以它们会把力量集中在少数学术精英的培养上。因为人少，所以对学生的要求就非常高，经常一个班只有几个学生。
这样带来的另一个结果就是在学术能力测试（SAT）和托福成绩上，两种学校要求的分数基本上是一致的，但是在申请的时候，学校对学生的选择倾向性就很明显了。一般来说，喜欢挑选能给学校带来巨大贡献的学生，也就是给学校带来很高排名的学生。 所以美国高考(PSAT/SAT)常春藤学校录取比例极低！2018年录取率Top3的斯坦福4.5%、MIT6%、哥伦比亚大学6.1%... ...而到了二本线附近的中国申请美国大学本科的学生，能被录取到前三十的学校已经是很不错的了，而这些学校的学费和生活费跟美国顶级名校相比也差不太多了。（当然这些学校对中国学生的录取名额相对少很多，通常都是几个州加起来一起才几十个名额。）